【人間社記者本哲 新竹報導】內政部「96年度公益慈善及社會教化績優宗教團體表揚大會」於10月13日在台大醫院國際會議中心舉行，來自全國23縣市、234個獲獎的宗教團體齊聚一堂，接受大眾的表揚並交流社會教化等執行內容，行政院長劉兆玄親臨現場，給予得獎者肯定及感謝所有宗教團體對台灣社會的貢獻。
在96年度的績優評鑑當中，佛光山以社會教育及興辦慈善表現贏得社會的肯定，共計有佛光山(總本山)、雷音寺(蘭陽別院)、基隆極樂寺、新竹法寶寺、彰化福山寺、嘉義圓福寺及台南慧慈寺等7個別分院榮獲表揚，在宗教界中表現最為亮眼。
內政部長廖了以在頒獎典禮中指出，雖然政府努力推動社會慈善及社會教育的建設，但宗教團體的力量仍大於政府單位，不論績效或是社會影響層面皆十分優異與深遠。
佛光山獲獎的七個別分院所提出的績效報告中，均承照佛光山四大宗旨「以文化弘揚佛法、以教育培養人才、以慈善弘揚佛法、以共修淨化人心」興辦各項教化慈善事業。不同其他宗教團體的是，佛光山在監獄弘法佈教、社區大學開辦與信徒教育、校園巡迴講座、文化藝術建設、老人兒少福利等事業最為顯著；而各別分院在週末及每月的定期的共修法會發揮了淨化世人心靈、提升信仰內涵，於獲獎的宗教團體中，突顯出佛光山獨樹一格的弘法特性。
佛光山十幾年來於慈善教化事務的推動，不僅受到民間的肯定，也履獲國家級的優異獎項，除了代表全體佛光人的努力有了豐碩的果實，也意含著慈善教化事業將是值得持續耕耘的長遠目標。
