曾在北島佛光山4月11日浴佛節以獨特音質演唱紐西蘭國歌的英文分會會員Geogina Jarvis 8月19日帶領她任職的Diocesan Junior School的80名國小六年級女學生、老師與家長前來感受佛教文化,作為學校「社會科學」的戶外教學項目之一。同學們井然有序地到五觀堂集合, 先以美味素食供養五臟六俯。同學溫文而雅氣質在用餐時顯露無疑,臉上掛滿微笑禮貌地不斷向行堂義工表示謝意。午齋後,同學在妙宇法師指示下享受一場中華文化的太極饗宴,富有創意的小女生融入西方文化, 在「吸」「呼」間順著太極動作加入芭蕾舞步陶醉其中。在暖身拍打身體各處與吐氣時發出的聲音隱約透露女生羞澀背後活潑好動的一面。以太極運動收攝身心後, 同學分成兩組個別進行禪修與書法活動。妙宇法師以象形文字教導簡單單字如「人」、「山」、「男」等,並邀請同學在白板上寫出剛學過的单字。雖同學的筆劃順序有誤,字體亦東歪西倒,但對第一次接觸中文的紐籍學生來說可謂是勇氣可嘉;隨後同學用毛筆描寫佛光山工作四大信條。
進行禪修的同學在義工解說下更了解禪修的目的。同學在動中禪時因不習慣慢走注意腳下念頭, 不時相互偷瞄旁邊的同學, 深怕自己的步伐與別人不一樣。但在禪坐時開始進入狀況, 享受靜坐帶來的祥和寧靜。
寺院巡禮是活動的壓軸,活動結束前同學集合在大雄寶殿, 踴躍地詢問有關寺院設計、佛教法器與佛教象徵等, 熱絡的問題讓義工應接不暇,其中就有人問道摸了彌樂菩薩的肚子是否會帶來好運?讓人意想不到華人「摸了彌樂菩薩的肚子會帶來好運」的觀念會「漂洋過海」來到偏遠紐西蘭的西方國土上。
好學的小朋友有問不完的問題, 但礙於時間有限, 只好等待下次的因緣再相聚。臨走前, 一些小朋友好奇地注視著香爐的香, 義工便帶領小朋友向佛陀上香, 讓他們興奮不已。
Geogina 透露, 當初提議讓小朋友參觀佛教寺院時候, 一些父母因宗教不同有少許擔心,但經過今天的活動, 小朋友非常享受認識不同宗教文化的過程,從中體驗了很多第一次;如第一次吃中式素食、第一次學習中文單字、第一次打太極、第一次禪修等。Geogina甚至將在寺院所學, 要求小朋友進入課室前把鞋子擺置整齊得到良好效果,如今不用叮嚀, 小朋友亦會自動自發地把鞋子擺好,讓學校其他老師刮目相看。
第一次踏入佛教寺院的一些老師表示,從沒想過素食可以這麼美味,寺院的安祥寧靜讓他們有新的體會。其中一位同學Hannah Ngare 分享時說,原來不一定要坐著才能放鬆心境, 只要集中精神, 連走路都是讓心情寧靜的方法。小小年級就有如此體悟,不禁叫人莞爾。
